益生菌不只有幫助排便那麼簡單!人體有70%的免疫細胞都在腸道，且腸道又被稱為「人體的第二腦」。腸道中有超過400多種的菌叢，主掌著我們的健康。讓我們來了解一下這些「小小兵」在體內各扮演著什麼角色吧?
**腸內菌種平衡，是健康的關鍵!**
人體腸道內存在的腸內細菌，光重量就約有1.5公斤!可分為「益菌」、「伺機菌」、「壞菌」三大類，而健康的腸內菌叢比例為20%益菌、10%壞菌及70%的伺機菌。
「益菌」就是大家常聽到的益生菌，對人體健康有益的菌種，例如:可以幫助消化乳糖、提供維生素B群、提升免疫力功能、維持腸道黏膜健康及促進腸道蠕動等。
「壞菌」少量時可對抗外來的壞菌，但過多則會產生對人體有害的毒素，造成人體便秘、腹瀉，或更嚴重會促進老化或引發癌症等。
「伺機菌」又稱為中間菌，數量最多，有著見風轉舵的特性，會視益菌、壞菌的數量加入較優勢的一方。
因此如何透過生活作息來平衡腸道內的菌種，是一個重要的課題。
**三大關鍵養好菌**
1. 蔬菜水果不可少，必要時額外補充益生質會更好: 飲食中多吃高纖蔬果，蔬果中含有豐富的膳食纖維，可被益生菌拿來發酵當作養分。另外也可以透過保健品補充多元的益生質(益生質=益生菌的食物)，如:乳果寡糖、水溶性膳食纖維、菊糖、異麥芽寡糖、果寡糖、黃金奇異果粉、難消化性麥芽糊精等成分。
2.補充所需的益生菌與天然發酵食品: 除了定期服用益生菌，也可透過適量補充如優格、優酪乳、味噌、納豆等發酵食物。
3.培養良好生活習慣，避免下列情形:
-避免精製飲食吃太多，高糖、高油是壞菌的最愛。
-運動不足，腸道蠕動能力不夠。
-長期服用胃藥(抑制胃酸)的人、濫用抗生素。
-長期壓力過大、睡眠不足。
**益生菌的種類與功能**
益生菌的種類相當多元，簡單用下表介紹一下常見益生菌與功能:
| 腸胃道保健 | A菌-嗜酸乳桿菌 B菌-比菲德氏菌 龍根菌-長雙歧桿菌 | ||
| 改善過敏 | LP菌-副乾酪乳桿菌 | ||
| 女性私密處保健 | 鼠李糖乳桿菌 GR1株 洛德乳桿菌 RC-14 | ||
| 改善情緒 | PS128益生菌 | ||
| 其他機能型益生菌 | 專利比菲德氏菌B3 -降低體內發炎反應、減少體脂肪 TCI633嗜熱鏈球菌 -促進血液中產生高量之玻尿酸 TCI907-與宿主競爭糖份 | ||
另外，近來發現腸道內的訊號，可以通過軸線(菌-腦-腸軸)影響大腦。舉例來說，腸內菌可以分泌血清素(又稱為快樂賀爾蒙)，可以平衡情緒、降低焦躁感、幫助睡眠等。因此腸道菌的平衡，也成了影響大腦神經系統的關鍵。
**益生菌那麼多種，該如何挑選跟補充?**
1. 找到適合自己所需的益生菌株最重要，如:換季選改善過敏的益生菌、減重期補充幫助減少體脂肪的益生菌。
2. 一定要補充足夠的益生菌+益生質，並每天吃、持續吃至少吃3個月以上，讓益生菌生長。
